中华文明是世界上唯一绵延不断且以国家形态发展至今的伟大文明。在文化传承发展座谈会上，习近平总书记高屋建瓴地概括了中华文明的突出特性，排在首位的就是“突出的连续性”。这种突出的连续性，并非仅指线性维度上的连绵不绝，还具有极为广泛而深刻的含义，是中华文明区别于其他许多古老文明的重要标志，与创新性、统一性、包容性、和平性相互贯通，共同塑造出中华文明突出特性的整体图景。深刻把握中华文明突出的连续性，把古代中国、现代中国、未来中国贯通起来，对坚定文化自信、走自己的路、实现伟大复兴，意义重大而深远。
中华文明延续数千年未曾中断，历久弥新，离不开对典籍版本的收集、保护与传承。建设中国国家版本馆，将中华典籍资料版本的收藏保护与永续传承放入挺立中华民族文化主体性的宏大视野中统筹考虑，彰显了以习近平同志为核心的党中央坚定的历史自信、高度的文化自觉。图为2026年8月25日，游客在中国国家版本馆参观。 中国国家版本馆供图 张瑜/摄
一般而言，文明是人类在数百万年发展中最终形成并延续至今的一种高级社会形态和成果，涵盖物质文明、制度文明、精神文明等丰富内容。与世界其他文明相比，古代埃及文明、两河文明、印度文明都曾遭遇文明中断，而中华文明虽历经王朝更迭、内部分裂与外患侵凌，文明脉络却始终赓续不绝。英国哲学家罗素写道，“古埃及、巴比伦、马其顿、罗马帝国都先后灭亡，只有中国通过不断进化依然生存”。这种绵延不绝的连续性并非偶然，而是多重结构性因素共同作用的结果。
任何一种文明的诞生与发展，都依托一定的地理空间。广袤的东亚大陆，西有高原、北有荒漠、东临大海、南有丘峦，使中华文明在稳定的环境中，很早凝聚为以中原为核心的广域王权国家，文明的延续由此有了稳定的担纲者。同时，东亚大陆内部地理具有多样性，从黄河中游的黄土高原到长江流域的水网平原，从北方草原的游牧地带到南方丘陵的稻作区域，从青藏高原的高寒农牧到西域绿洲的商贸走廊，多样的地理环境孕育了多元互补的经济形态与文化传统。陆上、海上丝绸之路等交通要道的开通，使中华文明连接世界，形成开放态势，与各地域各族群交往交流交融。正是在此广阔的地理空间摇篮中，中华文明根深叶茂、可久可大，兴嬗相继、革故鼎新。
文明就其本质来说，是人类生产生活实践的结晶。超大体量农业文明的稳定与韧性，塑造了中华先民尊重自然规律、重视经验积累、崇尚辛勤劳动的心理结构，使中华文明在应对自然灾害与社会变迁时，展现出极强的适应性与修复能力。历代王朝持续调整土地分配与赋役征收政策，从井田制到均田制，从租庸调制到两税法，再到“摊丁入亩”，在很大程度上保障了社会的长期稳定，稳固了国家的财政收入，为文明延续提供了坚实的物质基础。同时，农业文明孕育的以宗族血缘为纽带、官治与乡治互补的基层治理传统，是上层政治体系虽屡经重构但乡土秩序从未整体断裂的重要原因。农业文明这种特性，使中华民族即便遭遇战乱与分裂，也往往能在较短时间内就得到恢复，并走向新的发展高峰。
从秦代推行郡县制，到汉代强化国家治理，再到后世不断完善中央集权制度，大一统格局成为中华文明延续的重要制度保障。大一统传统不仅体现在疆域统一上，更通过科举制度、文官体系与律令规范，建立起跨越地域与阶层的社会治理框架，增强了社会凝聚力。这一传统还体现在对重大工程与公共事务的统筹能力上，大型跨区域工程促进了经济文化交流，强化了中央与地方的联系，形成了“天下共治”的治理格局。大一统格局以制度的深层稳定性，确保王朝更迭而文明绵延不绝。每一次分裂动荡，都如淬炼之火，倒逼革新与融合，成为文明浴火重生的契机。
文明的延续，靠的不仅是空间的稳定、制度的完善，更在于文化传统的赓续、价值思想的贯通。早在距今8000年前，中华大地上便已出现以观象授时、文德和礼仪为重要内容的文明曙光。这种早期文明基因，历经夏商周三代礼乐制度的系统化，凝结为“敬天法祖”、“以德配天”的核心价值。《论语》言：“殷因于夏礼，所损益，可知也；周因于殷礼，所损益，可知也。其或继周者，虽百世，可知也。”文明有损益而百世可知，因为损益不是断裂，而是在继承基础上的调整；可知不是预言，而是对连续性的自觉把握和坚定守护。一路走来，从先秦子学、两汉经学、魏晋玄学、隋唐佛学、宋明理学到清代朴学，中华文明的思想脉络始终在继承与创新中延展。以人为本、重德尚礼的核心底色，天人合一、万物并生的宇宙认知，礼法合治、经世致用的治理智慧以及和而不同、天下大同的精神追求等，始终是中华文明在历史变迁中界定自身的文化标识，成为维系中华民族价值体系与精神世界绵延恒久的思想基石。
连续性之所以可能，也有赖于一种深沉的家国情怀。人皆有死，而孝亲、祭祀等礼俗使生命的意义得以延展到身后，家由此成为个体延续生命、安顿情感的最初场域；由家而国，由国而天下，家的存续系于国的安定，国的长久系于文明的绵延，个体遂把一己的努力融入保家卫国的共同事业。颜之推在乱世中写下《颜氏家训》，把先王之道、家世之业郑重托付给子孙；范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，文天祥“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”——一部家训、一篇诗文，背后都是个体自觉承续文明命脉的担当。中华文明依托大一统的国家形态绵延至今，家国同构、家国一体，个体的生命与民族的命运、文明的绵延由此连为一体。正是这种把个人、家庭、国家、文明贯通起来的结构，使中华文明广大悠久、一统多元，历尽劫波而始终凝聚，在赓续传承中永葆生机。
（策划：周昭成 许文嫣）
