农历腊月十九，春运第五天，早上八点，湖北枝江的余家溪码头，靠岸的客渡船和汽渡船已经挂上了灯笼、拉起了横幅“平安渡运 欢迎回家”。待渡的返乡轿车和运输货车排着长队，从码头入口处一直延伸到主路百米以外。记者从江北的余家溪码头搭乘汽渡船，近九点才抵达彼岸的百里洲。
“今天等的时间还不算久的，等春节期间排的队还要长咧，早上六点就要过来排队，不然得等一两个小时甚至半天。我们枝江人是除夕中午吃团年饭，等到家了团年饭都冷了。”司机师傅边说着，边拿起手机扫码支付了15元汽渡费用。
图为2026年2月24日，一艘客渡船正在渡过湖北省枝江城区与百里洲镇之间的长江。湖北日报记者 刘曙松/摄
百里洲，是长江中游最大的江心洲，四面环水，多年来居民出行和物资运输全靠渡船。渡船运营时间随季节调整，腊月和正月里头，客渡船一般从早上七点运营到晚上六点半，汽渡船则从早上七点运营到晚上九点半，每半小时一班。晚上九点半之后，渡船全部停运，百里洲就成了乡亲们口中的“孤岛”，只有一艘“水上120”全年无休、彻夜值守，为乡亲们架起连通百里洲镇和枝江城区的“生命航线”。
“为了维护渡运安全，如果遇到大雾、大风、大雨天气，我们就要封航，根据天气状况观测结果适时解封。春运期间，我们也会24小时值班，全力做好安全保障工作，让每一辆车平稳上下、每一位乘客安全过渡。”海事部门工作人员告诉记者。
“鄂枝江渡0055”船长鄢志荣和水手樊冬玉，已经在长江上漂泊了半生。从1992年开始，夫妇二人的春节都是在船上度过的。“我说一年三百六十五天，我最‘怕’的就是除夕，因为没办法和儿女一起吃个团年饭。但是这一船一船的人，背后是无数个家庭要团圆。看着他们提着大包小包的那么开心，我也开心，”鄢志荣说，“春运期间，特别是正月初二到正月初八，是客流量最大的时候，我们这条航线的四艘船会全部出动、连轴运转，让大家平安回家过个团圆年。”
浪花拍打浪花，渡船接着渡船。在百里洲调研走访的四天里，记者往返两岸十数次。看见鄂、苏、浙、闽、粤等无数个省份的车牌，看见嬢嬢推着放着卖剩的萝卜青菜的板车，“坐客渡船过去四块、回来四块，菜才卖了二三十块”；看见游子牵着孩子提着各式各样的礼盒，“办了好多年货，回家过个好年”；看见学生坐在板凳上奋笔疾书写着作业，“爸爸回来了，我去对岸接爸爸回家过年”……他们都有一个共同的心愿：在百里洲镇和枝江城区之间建一座大桥。
如今，这座百里洲人日盼夜盼的大桥——枝江长江大桥，已从两岸桥墩延展至江心桥面建设，工人们正有条不紊进行剩余梁段与斜拉索安装，今年4月即将合龙。大桥通车后，岛上居民可十分钟上高速，半小时左右到高铁站、飞机场。
图为2026年2月2日，湖北省枝江市，正在建设过程中的枝江长江大桥。枝江市融媒体中心供图 朱深耕/摄
交通运输关乎经济社会发展、更关乎百姓幸福生活，“人享其行、物畅其流”是交通强国的宏伟目标，也是人民群众的美好愿景。2010年起，几届湖北省人大代表就为大桥建设奔走呼吁；2016年，湖北省人民政府印发《湖北省综合交通运输“十三五”发展规划纲要》，提出“开展监利、枝江百里洲等过长江通道的规划研究，适时启动项目前期工作”；2020年，国家发展改革委印发《长江干线过江通道布局规划（2020—2035年）》，将枝江百里洲长江大桥列为重点推动实施的过江通道之一；2022年，在完成防洪、防震、通航、规划选址、方案设计、用地报批等审批后，枝江长江大桥正式动工。
“这座大桥的建设有很多难点，比如大桥北塔在长江冲积平原，南塔处于无覆盖物的厚卵石层，如何打牢地基是首个难题，”项目经理明驰指着现已高耸入云的大桥北塔介绍道，“我们探索采用‘旋挖钻+回旋钻机’组合成孔工艺，用135天完成了66根直径2.5米、孔深126米的超长大直径桩基施工，这个孔深当时应该是全国第一的。我记得那时候很多老百姓着急‘怎么一天天的不见大桥建起来’，其实是我们在打牢地基。”为了参与大桥建设，土生土长的百里洲姑娘杨艳燕考了升降机操作资格证，成为大桥南塔的一名电梯操作工，她说：“我想为家乡做一份贡献。等大桥通车以后，我一定要坐第一趟车感受一下桥面！”
这座大桥，连通了城镇两岸，更连通了民意民心。从大桥设计开始，项目团队就广泛征求群众意见。色彩方案由市民投票选择，以关庙山贡米的米白色作为主体，以活力橙与柑橘橙作为点缀，凸显自然风光与文化活力；塔顶合龙段采用楚文化重要文物“楚季宝钟”元素，彰显历史文化底蕴；桥面道路充分考虑百姓出行需求，在高速公路长江桥上首创性增设慢行系统，在拉索区外侧设置人行道及非机动车道。
“大桥建成以后，百里洲的产业发展肯定会迎来一个大的转型！我们已经在为大桥的通车提前做准备了，”百里洲镇党委书记孙清东展望道，“现代农业方面，围绕‘一颗梨’（即砂梨）、‘一味药’（即瓜蒌）、‘一朵花’（即菊花）、‘一池藕’、‘一叶菜’，引进技术、引进投资、打造品牌；户外运动方面，计划把国家级自行车赛重新开展起来，在南河沙滩、冯口草甸分别打造亲水运动和越野车赛；休闲旅游方面，打造文化场馆、发展乡村民宿，让乡亲们在家门口就能找到增收致富的门路，让更多的游客慢下来、住下来、留下来。”记者看到，百里洲沿江的生态廊道正在建设过程中，预计新建三处园林景观，将为岛上居民和外来游客提供更加绿色、惬意的体验。
离开百里洲时，刘巷码头“迎宾门”上的一句话跃入眼帘，“从百里洲到全世界，从全世界回百里洲”，这是百里洲岛上书店主理人陈木兰和“农民诗人”孙云周交流时的偶得之语，也是岛上居民共同的愿望表达。今年春运将是小岛最后一次仅靠渡船的春运。明年此时，返乡游子回家的路途将更加顺畅，岛上留守孩子们“想去远点儿地方看一看”的愿望也将照进现实。
（采写：许文嫣）
